ディロング dilong

ディロングは、約1億2600万年前の白亜紀前期、今の中国に生息していた全長約1.5～2メートルくらいの小さな恐竜だよ。
“Dilong”って名前、中国語で「帝龍」って意味なんだ。「帝」はティラノサウルス科の王であるティラノサウルスとの関係を反映してて、「龍」はラテン語の -saur(us) と同様に用いられているんだ。小さくても、名前はとっても豪華だね！

このディロング、とっても興味深いことに、羽毛のようなものが体についていたんだよ！「えっ、恐竜に羽毛？」って思うかもしれないけど、実は恐竜の中には羽毛のようなものを持っている種類もいたんだ。ディロングもその一つ。だから、ちょっと鳥に似ていたかもしれないね。

そして、ディロングはティラノサウルスのような大きな肉食恐竜の仲間で、ティラノサウルスの遠い親戚みたいな存在なんだ。でも、ティラノサウルスと比べると、ディロングはかなり小さかったよ！