アマルガサウルス amargasaurus

アマルガサウルスって、南アメリカのアルゼンチンで見つかった、ちょっと変わった姿の植物食恐竜なんだ。彼が生きていたのは、中生代白亜紀初頭、ざっくり言うと1億2,500万年前くらいかな。名前のアマルガサウルスは、アルゼンチンのラ・アマールガ渓谷にちなんで名付けられてて、「アマールガのトカゲ」って意味になるんだ。

この恐竜のすごいところは、首にある長ーいトゲ。なんと、これ、首の骨の延長なんだよ。このトゲ、何に使ってたのかな？って考えると、敵に怖がらせるためだったり、体温を調節するのに役立ってたのかも。

全体の長さは10メートルから13メートルくらいで、竜脚形類としては小さいんだ。

アマルガサウルスは、のんびりとした草食生活をしてたんだ。彼は四足で歩いてて、短めの前足と、しっかりした後ろ足、長いしっぽでバランス取ってたんだろうね。

この恐竜が発見されたのは、アルゼンチンのラ・アマールガ渓谷。この辺り、昔はいろんな恐竜がワイワイしてた場所だったんだよ。アマルガサウルスは、そんな昔の生態系や、恐竜たちの進化のヒントをくれるんだ。

変わったトゲを持った恐竜、ちょっと興味湧くよね。実際に見つかったとき、研究者もビックリだったみたい。でも、その特徴的な姿で、今もたくさんの人々を楽しませてくれてるよ。