ダコサウルス dakosaurus

ダコサウルスは、ジュラ紀後期から白亜紀前期の時代に生きていた海棲爬虫類で、名前の意味は「猛烈に引き裂く爬虫類」だよ。この名前は、彼らが肉食で大型の海棲爬虫類も捕食していたと考えると、ぴったりな名前だよね。

全長については、大体4メートルから5メートルくらいだったと考えられていて、一般的なクルマと同じくらいの大きさだよ。でもダコサウルスがすごいのは、その大きさだけじゃないんだ。

ダコサウルスは、今でいうクロコダイルやアリゲーターに近い生物で、体は魚のように流線型で、水中を速く泳ぐことができたんだ。そして、その口は大きく開き、強力な歯を持っていたから、他の海生生物を捕食するのに適していたんだよ。

海の中で強力な捕食者として生活していたダコサウルスは、現在のサメやワニのような存在だったんだね。